フッ化物で虫歯予防を
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むし歯は、ごく初期のCO（シーオー）の場合治ることもありますが、一般的にはほかの病気と異なり、人間の身体がもっている自然に治す力で治ることはありません。ですから、まずむし歯にならないように予防することが何よりも大切です。むし歯をはじめとする歯と口腔の病気は、全身のさまざまな健康状態と密接に関連することがわかっています。健康な毎日をすごすためには、まず歯と口の中の状態を良好に保つことが、大切な条件になります。
飲食のたびに脱灰と再石灰化が繰り返され、脱灰が優勢になると再石灰化が追いつかなくなり、むし歯へと進行していきます。ここでは、フッ素化物での虫歯予防をご紹介します。
フッ化物を歯に作用させると、歯の表面から取り込まれ、歯の結晶（アパタート）の一部になります。フッ化物を含んだ歯の結晶は、普通の歯の結晶よりも丈夫になり、むし歯菌の出す酸に対してより強くなります。ですからフッ化物を適切に使うと、歯の表面が強くなり、むし歯になるのを防ぎます。
また、歯のエナメル質のまわりにフッ化物があると一度脱灰した部分の再石灰化を促進し、エナメル質の補修がしやすくなります。最近の研究では、この再石灰化促進力の方がむし歯予防効果としては大きいといわれています。
フッ化物の塗布は、専門家である歯科医師や歯科衛生士が行います。フッ化物を塗る時期も、「歯が生えたらすぐに」が原則ですが、具体的に「いつ」「どのように塗るか」については、歯科医師に相談します。子どもの頃は、次々と乳歯が抜け、新しい永久歯が生えてくるので、定期的に年に２～６回くらい塗るのが適当です。ここで紹介しているフッ化物ゲルの塗布以外では、フッ化物溶液で綿球を使った塗布法が多く用いられています。
歯ブラシでゲル状のフッ化物を塗る
この方法では、いろいろあるフッ化物塗布法のなかでも、歯ブラシのため不安感もやわらぎ、短時間ですむので特に幼児に向いています。
フッ化物を塗ると、歯が黒くなるという声もありますが、むし歯予防のフッ化物液で歯が黒くなることはありません。歯が黒くなるのは、むし歯の進行を止めるために使うサホライド（フッ化ジアンミン銀）という液を使った場合です。
フッ化物というと、安全かどうかを気にする人がいますが、安全性で問題になるのは、飲み込むフッ化物の量です。一度に大量に飲むと、急性中毒を起こします。しかし飲み込んで危険とされ医師の処置が必要となるフッ化物の量は、体重1kgあたり5mgです。（体重60kgの大人：300mg、体重10kgの子ども：50mg）
フッ化物濃度を適正化した水道水を１日１リットル飲むと、約１mgのフッ化物を飲み込むことになります。フッ化物ゲルによる歯面塗布では、子どもで９mgのフッ化物を使用し、口の中に残る量は１ｍｇ程度となります。フッ化物洗口では、洗口後、口の中に残るフッ化物は、お茶１～２杯に含まれる量（０．２ｍｇ）と同じです。このように口の中に残る量は、危険とされる数値とかけ離れています。
フッ化物は、指示された量を守って使えば、むし歯予防に大変効果があり、世界中の学者や専門家により、研究が行われ、安全性も確認されています。すでに半世紀以上も、世界の国々で使用されています。わが国ではまだ実施されていない水道水のフッ化物濃度適正化実施国としては、天然に含まれているフッ化物やフッ化物を追加調整して利用している国々で約６０カ国もあり、その他ヨーロッパでは、フッ化物添加食塩、フッ化物錠剤の利用も盛んです。
むし歯予防にフッ化物を使うことは、世界保健機構（WHO)や国際歯科連盟（FDI）をはじめ日本においても厚生労働省や文部科学省、日本歯科医師会などが推奨しています。また、日本歯科医学会では、医療環境問題検討委員会フッ化物検討部会で、フッ化物使用の安全性について多角的に検討を加えて証明を行い、１９９９年１２月に「フッ化物はむし歯を予防する効果がある」として了承されています。
宮川歯科医院でも、フッ素を利用した予防歯科を行っておりますので、予防歯科にご興味がおありな方は、是非、ご来院下さいませ。
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